تصدّر الصربي المصنف أول عالمياً والإسباني رافايل نادال قائمة نجوم كرة المضرب الذين سيشاركون في بطولة استعراضية جديدة تستضيفها السعودية في أكتوبر المقبل، مع احتدام الجدل حيال دخول هذه الرياضة إلى الدولة المحافظة.
وبحسب بيان صادر عن “موسم الرياض”، فسوف تضمّ بطولة Kings 6 Slam إلى جانب الصربي والإسباني اللذين يملكان مجتمعين 46 لقباً في البطولات الكبرى، بطل ويمبلدون الإسباني كارلوس ألكاراس والفائز ببطولة أستراليا المفتوحة الإيطالي يانيك سينر.
كما سيلعب أيضاً الروسي دانييل مدفيديف المصنف ثالثاً عالمياً والدنماركي المصنّف سابعاً هولغر رونه في الرياض، في أحدث البطولات ضمن هذه الرياضة المستجدّة في المملكة الغنية بالنفط.
وتُعدّ الرياضة عنصراً رئيساً في الأجندة الإصلاحية الاقتصادية والاجتماعية ضمن “رؤية 2030” التي أطلقها ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان.
وكانت السعودية قد تعرّضت لانتقادات من أسطورتي كرة المضرب كريس إيفرت ومارتينا نافراتيلوفا الشهر الماضي حيال تدفق الأموال السعودية إلى هذه الرياضة، داعيتين رابطة المحترفات (WTA) إلى التراجع عن المحادثات حيال استضافة المملكة الخليجية للبطولة الختامية.
لكن النجمة التونسية أنس جابر، المصنّفة ثانية عالمياً سابقاً، أبدت دعمها للسعودية لاستضافة بطولة WTA الختامية التي تثير انتقادات، معتبرة أن على المعارضين أن “يطلعوا بشكلٍ أكبر” على اهتمام المملكة بالرياضة.
واستضافت المملكة العام الماضي أول دورة مدرجة ضمن دورات المحترفين في كرة المضرب (نهائيات الجيل الجديد للاعبين تحت 20 سنة) في جدة، إلى جانب مباريات استعراضية جمعت ديوكوفيتش ضد ألكاراس، والبيلاروسية أرينا سابالينكا ضد جابر.
وفي منتصف جانفي الحالي، أعلن الاتحاد السعودي لكرة المضرب تعيين النجم الإسباني رافايل نادال، الفائز بـ22 لقباً بالبطولات الكبرى، سفيراً له بهدف إلهام الجيل القادم ونشر رياضة الكرة الصفراء وتطويرها في المملكة.
